Review: Xiaomi 14 en Xiaomi 14 Ultra zijn er voor de fotografiefanaten

Xiaomi 14 en Xiaomi 14 Ultra

Zowel de Xiaomi 14 als 14 Ultra draaien op de Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3-cpu. Dit is de meest krachtige mobiele chipset van Qualcomm van dit moment, die we ook aantreffen in allerlei andere, high-end smartphones. De chipset is voor dagelijkse taken veel te sterk. Maar als je graag gamet op een smartphone, dan kun je niet beter krijgen. De reguliere variant heeft 12 GB aan werkgeheugen en de Ultra beschikt over 16 GB. Daardoor kunnen beide versies ook prima multitasken en kun je heel wat apps tegelijkertijd open hebben staan zonder enige vertraging.

De smartphones hebben een oled-scherm met een beeldverversing van 120 Hertz en ondersteuning voor Dolby Vision en HDR10+. De maximale helderheid ligt tussen de duizend en drieduizend nits, waardoor je onder alle lichtomstandigheden perfect kunt zien wat er op het scherm gebeurt. Andere overeenkomsten zijn de usb-c-poort onderop (al heeft de Ultra nog support voor DisplayPort), Android 14 (met HyperOS), stereospeakers, wifi 7 en bluetooth 5.4. In de basis zijn zowel de Xiaomi 14 als 14 Ultra dus allebei zeer capabele modellen.

Beide smartphones krijgen ‘maar’ vier jaar aan Android-upgrades. Samsung en Google bieden inmiddels zeven jaar aan voor nieuwe modellen. Daar valt dus nog wat winst te behalen. Verder tref je hier ook veel vooraf geïnstalleerde apps aan; dat mag eigenlijk niet op zulke dure smartphones. Waar de toestellen dan in verschillen, is de hoeveelheid opslagruimte. Allebei de versies bieden een optie met 512 GB aan, terwijl de gewone versie ook beschikbaar is in 256 GB. De accu in de Ultra heeft een vermogen van 5.000 mAh (dat is 400 mAh meer dan de 14).

Het verschil in cameramodules

Uiteraard zitten er grote verschillen in de cameramodules. Het zal niemand verbazen dat de Xiaomi 14 Ultra hier de betere specificaties heeft, maar dat betekent niet dat de gewone 14 niets te bieden heeft. Daar treffen we achterop drie lenzen aan, alle drie van vijftig megapixel. Dit is een hoofdlens, telelens en groothoeklens (met een kijkhoek van 115 graden). Ook is er optische beeldstabilisatie en kun je tot 3,2x optisch inzoomen (zonder dat dit ten koste gaat van de kwaliteit). De Ultra heeft veel overeenkomende eigenschappen, maar doet dingen ook anders.

Zo is er een vierde lens van vijftig megapixel beschikbaar, namelijk een periscooplens. Ook kun je tot vijf keer digitaal inzoomen, zijn sommige lensopeningen net wat groter en is de kijkhoek van de groothoeklens met 122 graden groter. De Xiaomi 14 Ultra biedt daarnaast de optie om lensfilters op het toestel te klikken, maar alleen wanneer je investeert in de dure fotografiekit van nog eens 199,99 euro. In dit kit zit een accessoire met externe accu (van 1.500 mAh), die allerlei handige knoppen voor het fotograferen en filmen van je omgeving aanbiedt.

De cameramodules in de praktijk

De cameramodules hebben niet alleen in de basis enkele overeenkomsten. Als we de standaard camera-applicatie op de toestellen openen, dan komen we veel overeenkomende functies tegen. Een belangrijke optie is de Leica-modus. Je kunt kiezen uit Authentic en Vibrant. Standaard opent de camera op Vibrant, waardoor kleuren feller en voller gepresenteerd worden. Ze ogen daardoor ook meer bewerkt dan wanneer je met Authentic fotografeert. Het is maar net wat je van je foto’s verlangt natuurlijk, maar hier gaat de voorkeur uit naar Authentic.

En dat komt doordat kleinere details beter zichtbaar zijn binnen die modus, terwijl schaduwen behouden blijven en kleuren natuurgetrouw vastgelegd worden. Niet dat Vibrant overmatig neppe resultaten oplevert (waar Samsung-camera’s nog wel eens een handje van kunnen hebben), maar de kleine verschillen hopen genoeg op om toch de ene boven de andere te prefereren. Beide fotomodi zijn echter prima geschikt voor posts op sociale media. Leica Vibrant kan net dat beetje extra panache geven, waardoor je foto’s wel opvallen in de contentstroom.

Beide cameramodules zijn razendsnel en kunnen daarnaast goed omgaan met lichtbronnen, ook wanneer die direct in beeld staan. Binnen de camera-app tref je allerlei mogelijkheden aan waarmee je de foto precies kunt maken zoals jij wil. Waar beide modellen echter in verschillen, is het beheer in sluiteropening. Op de Ultra tref je daar een digitale knop voor aan, waarmee je snel bepaalt hoeveel licht je wil openen. Ook kun je nog tot 120x digitaal inzoomen. Op de reguliere variant gaat dit allemaal automatisch, al kun je daar gelukkig altijd alsnog terecht bij de ingebouwde pro-fotografiestand.

Verder maken beide Xiaomi-toestellen indruk met allerlei filmopties. Zo kun je in beide gevallen in 8k filmen (net als bij hun voorgangers), al blijft het aantal frames per seconden dan wel steken op respectievelijk 24 en 30 beeldjes. Ook is er de optie Film (waarmee je filmt in een afwijkende beeldresolutie waardoor er zwarte balken ontstaan) en de Director-modus. Niet alleen krijg je dan direct toegang tot de verschillende lenzen, ook kun je draadloos telefoons en tablets op hetzelfde netwerk koppelen zodat je een multicam-configuratie in het leven roept. Heel tof.

Xiaomi 14 en Xiaomi 14 Ultra kopen?

Onderaan de streep zijn we vooral onder de indruk van de camerakwaliteit en -opties van zowel de Xiaomi 14 en Xiaomi 14 Ultra. Je hebt als digitale fotograaf veel invloed op de kwaliteit van de foto’s en kunt bovendien voldoende experimenteren met allerlei opties binnen de standaard camera-app. Zo kun je daadwerkelijk mooie en unieke content maken. En mocht je investeren in die extra kit, dan krijg je toegang tot extra accessoires waarmee je die content verder kunt personaliseren (al zul je de extra lenzen wel nog apart moeten kopen bij Xiaomi…).

Op andere vlakken presteert de Xiaomi 14-reeks niet per se beter dan het huidige aanbod. De processor is gewoon goed, het scherm is kleurrijk, helder en scherp en de accu gaat ruim anderhalve dag mee. Opladen is ook zo gebeurd dankzij de meegeleverde lader van 90 watt. Het updatebeleid kan beter (je krijgt vier Android-upgrades) en ook is het jammer dat er veel apps vooraf op geïnstalleerd staan. De prijzen zijn echt fors te noemen, maar in vergelijking met bijvoorbeeld Samsung krijg je gemiddeld genomen wel meer werkgeheugen en opslagruimte.