Voor het ontstaan van dit unieke product en merk moeten we behoorlijk ver terug in de tijd. Het is de ‘gouden’ periode, jaren tachtig en negentig. Een tijdspanne waarin veel originele en bijzondere producten zijn ontstaan en fabrikanten bezig waren om ieder hun eigen unieke sound te creëren. Een per merk herkenbaar karakter dat deels ontstond door de (gedeeltelijke) afwezigheid van computers en nog vooral steunde op de ervaring van door de wol geverfde ontwerpers en ontwikkelteams. Het is deze belangrijke periode die de basis heeft gevormd voor de latere koers en denkwijze van de broers Tom en Jef Nuyts.
Twee Belgische broers die elkaar al jaren aansteken in hun zoektocht naar het ideale geluid. Dat klinkt bijna als het stereotype voorbeeld van hetgeen waar veel hifi enthousiastelingen graag mee bezig zijn. Groot verschil is hier echter de combinatie van fanatisme, bezieling, passie, weten wat je wilt bereiken en zeker ook de noodzakelijke technische achtergrondkennis. Zie hier in een notendop de drijfveren achter één van de meest bijzondere luidsprekersystemen die ik in jaren ben tegengekomen. Ik heb het dan over de unieke Ilumnia Magister mk 2 luidsprekers. Weergevers die niet alleen bijzonder zijn door hun baanbrekende ideeën en technologisch gedachtegoed, maar ook de daadwerkelijke realisatie betekenen van een aantal prangende, tot voor kort onoplosbare technische vraagstukken. In de nu volgende test kunt u lezen hoe ik deze wondere wereld waar veel anders is dan normaal, zelf heb ervaren.
Op zoek naar de rode draad
Om deze ervaring (toen nog onbewust) op te zoeken, ging met name Tom steeds meer hifi-spullen kopen. Luidsprekers, versterkers, bronnen, het kon bijna niet op. En hoewel ze met gezwinde spoed het huis binnenkwamen, verlieten ze soms nog sneller hun tijdelijke onderkomen weer. Nu terugkijkend lijkt het achteraf een enorme kapitaalvernietiging. Maar buiten het gegeven dat je vanzelf leerde handelen om je hobby te bekostigen, ontstond op deze wijze als keiharde en steile leercurve ook een onschatbare kennis aan verschillende ontwerp-invalshoeken. Broer Jef was, hoewel zeker belangstellend, in die fase nog wat minder met hifi bezig. Hij hield zeker van muziek en luisterde zijdelings mee, maar zo fanatiek als Tom was hij in die periode nog niet. Heel toevallig zijn beide heren in hun dagelijks leven allebei werkzaam bij dezelfde Belgische vestiging van één van ‘s werelds grootste fabrikanten van vrachtwagens ter wereld. De daar dagelijks verworven kennis bleek een heel goede basis voor hun eigen merk Ilumnia te vormen. Tom is er namelijk één van de leidinggevenden terwijl Jef elektrotechnische werkzaamheden voor zijn rekening neemt. Ook bij Ilumnia zorgt Tom dan ook min of meer voor de koers en het gedachtegoed, terwijl Jef zorg draagt voor de razendknappe realisatie van de ideeën. Uitvindingen die dermate knap en inmiddels uitgekristalliseerd zijn, dat de grootste lof en het grootste respect aan dit ogenschijnlijk ‘simpele’ en piepkleine ontwikkelteam kan worden toegezwaaid.
Van evolutie naar revolutie
Doordat de Ilumnia weergevers van opvallend andere drivertechniek gebruik maken dan alle andere luidsprekersystemen op de markt, spreek ik met de Nederlandse importeur af om een week na installatie van de Magister mk 2 modellen bij mij thuis een diepgaand interview met Tom en Jef af te nemen. Het blijkt om twee rustige, nadenkende, maar ook bijzonder enthousiaste heren te gaan. Bevlogen muziekliefhebbers die hun standpunten op goed onderbouwde wijze kunnen overbrengen en duidelijk zeer goed van de hoed en de rand op de hoogte zijn. Tom: ‘Je zult vast benieuwd zijn hoe we tot ons concept zijn gekomen. Maar om dat te verklaren is het belangrijk om de weg te volgen die helemaal teruggaat naar de periode dat we nog in ons ouderlijk huis woonden. We komen namelijk uit een muzikaal gezin van drie kinderen, waarbij op Jef na, iedereen actief met muziekbeoefening bezig was. Zo speelde vader tuba, speelde onze zus piano en hobo en ikzelf trompet. Door dit constante contact met live muziek en echte muziekinstrumenten, ontstond bij mij ook al jong belangstelling voor geluidsreproductie. Je weet hoe zoiets gaat. Eerst kom je met eenvoudige spullen in aanraking, maar er is altijd wel een ‘aha’ ervaring in je hifi-leven die bepalend is voor later. Mijn geschiedenis van frequente aan- en verkopen heb je in de vorige alinea al aangestipt. Maar het dankbare gevolg is wel dat er bij mij en Jef – die in die jaren steeds meer met mij mee is gaan luisteren – een duidelijke rode draad is ontstaan. Want wat vinden we zelf nu eigenlijk belangrijk en welke aspecten zijn voor ons minder van belang?’
Eureka - Ilumnia
‘Tijdens het onderzoeken, uit elkaar halen, experimenteren en proberen te verbeteren van de diverse zwevende prototypes, lag bij één van de drivers die op dat moment onder handen werden genomen, een conus op zijn kop te spelen. Plotseling kwam het besef dat zo’n unit op die manier eigenlijk nog beter geluid afstraalt?! Natuurlijk weet je zoiets altijd onbewust, maar het verbaasde mij gewoon dat het zo goed klonk en vooral hoe ontzettend ruimtelijk het wist te presteren. Een van de bijzondere eigenschappen voor onze huidige LEMS (Linear Excursion Motor System) driver was daarmee geboren. Inmiddels waren we drie jaar bezig met het bouwen van prototypes. Na verschillende lange brainstormsessies en vroegere prototypes, besloten we in 2013 om er echt werk van te gaan maken. Maar ja, en dan? Want ideeën hebben is natuurlijk één, maar om daadwerkelijk op grotere schaal een echt feilloos werkend model te krijgen is toch heel andere koek. Waar het op n
Reacties (0)