Review: Aqara Camera Hub G5 Pro – Complete Matter-hub in een beveiligingscamera

Dit is de Aqara Camera Hub G5 Pro

De Aqara Camera Hub G5 Pro is in eerste instantie een beveiligingscamera voor buiten dankzij de stof- en waterbestendigheid van de behuizing (IP65). Wil je dit model binnen gebruiken, dan kan dat natuurlijk ook. De beveiligingscamera is voorzien van een 4-megapixelcamera wat een resolutie van 2.688 bij 1.520 pixels oplevert in een brede kijkhoek van 133 graden. De grote en lichtsterke sensor kan dankzij een diafragma van f/1.0 veel licht opnemen en samen met True Color Night Vision zorgt dit voor licht (en kleur) in het donker. AI-mogelijkheden dankzij de ingebouwde NPU kan gezichten en voertuigen onderscheiden en mensen, huisdieren, pakketjes en lensobstructies herkennen. AI-functies werken lokaal op de camera.

Een fel en instelbaar spotlight om eventuele inbrekers in het zonnetje te zetten en een ingebouwd alarm van 100 decibel helpt om ze gelijk weer weg te jagen. Je kan live de beelden bekijken via de app van Aqara en communiceren via tweewegcommunicatie. Deze beelden worden overigens voorzien van end-to-end encryption voor maximale beveiliging zodat alleen jij de beelden kan bekijken. Je kan de gemaakte video’s lokaal opslaan via ingebouwd eMMC-geheugen van 8 GB of 32 GB en je kan een backup maken op je lokale NAS-systeem, net als op de cloud van Aqara of Apple.

Naast een beveiligingscamera is de Aqara Camera Hub G5 Pro ook een complete Matter-hub. Het is een Matter Controller, Thread Border Router en Zigbee Hub en opent daarmee de deuren naar diverse andere smarthomeplatformen. Aqara heeft twee versies gelanceerd. Zo is er een WiFi-model met ondersteuning voor dual-band Wi-Fi voor 179,99 euro (ons testmodel) en een PoE-versie (Power Over Ethernet) voor 199,99 euro. Let wel dat de WiFi-versie dan alsnog een stroomkabel nodig heeft. Deze camera heeft geen ingebouwde accu, dus een draad is altijd noodzakelijk.

Stevige bouwkwaliteit

Waar producten van Aqara enkele jaren geleden nog wel eens een mindere bouwkwaliteit hadden, daar is bij de Camera Hub G5 Pro geen enkele twijfel mogelijk. Het lijkt qua gewicht wel een baksteen en kan echt tegen een stootje. Volgens Aqara is het Nederlandse weer geen enkel probleem, want dit model is tegen temperaturen van -30 graden Celsius tot +50 graden Celsius bestand. Samen met IP65 voor stof- en waterbestendigheid hang je deze camera zonder zorgen buiten. Let wel dat dit model behoorlijk fors is. Voorop vinden we drie grote cirkels, net als het camera-eiland op een iPhone. Hier vinden we de grote en lichtsterke camerasensor, de spotlight voor verlichting en de PIR-bewegingssensor. Achterop vind je een kapje die je eraf kan draaien met het meegeleverde tooltje. Hier vind je de scancodes voor installatie (ook op het voetje zelf) en de resetknop. Het tooltje gebruik je ook om de stevige voet in een andere stand te brengen. Je kunt de camera zowel neerzetten als aan het plafond hangen. Aan de wand hangen kan ook. Het voetje kan meerdere kanten op te draaien en bewegen en je kan het beeld gelukkig 180 graden flippen waardoor zowel staand, hangend als aan de wand mogelijk is. Naast onze witte variant is er ook een zwarte variant beschikbaar.

Installatie en app

In de doos vind je een kleine Quick Start Guide en meer heb je ook eigenlijk niet nodig. Download de Aqara Home-app, scan de QR-code, voeg je wifi-netwerk toe en je kunt aan de slag. Het leuke is dat er gelijk twee QR-codes beschikbaar zijn (op het voetje van de camera). Wil je gelijk verbinden via Matter? Dan scan je de Matter-code. Mijn voorkeur gaat uit naar Aqara Home. Niet alleen heb je dan de meeste opties beschikbaar, ook kan je vanuit de Aqara Home-app makkelijk verbinding maken met andere platformen.

Al tijdens de installatieprocedure valt op dat het met de vertaling van de Aqara Home-app echt beter kan (en moet). Het is niet moeilijk, maar Aqara moet hier gewoon een Nederlander naar laten kijken en de vertaling niet door een vertaalmachine laten doen. Maak je een wijziging in de app en wil je dit opslaan? In plaats van opslaan gebruikt de app het woord: ‘Redden’. Dat komt natuurlijk van ‘Save’, maar dat pakt in het Nederlands niet zo goed uit. Een ander voorbeeld zijn de snelkoppelingen (Tiles) op het dashboard van de app. Aqara heeft het steevast over ‘Kaarten’ en het duurde dan ook even voordat ik doorhad wat ze bedoelden. Zo kom je nog vaker vreemde woorden tegen en dat moet echt beter. Je moet hier en daar even nadenken wat ze precies bedoelen, maar echt beperkend is de app daardoor niet. Naast de Nederlandse taal zijn veel instellingen niet vertaald en nog in het Engels, dus daar moet je even rekening mee houden.

De app zit verder goed in elkaar. Je kan merken dat Aqara continue blijft updaten en nieuwe functies toe blijft voegen. Vooral de automatiseringsopties vallen ten positieve op. De mogelijkheden zijn eindeloos, ook bij deze camera. Je kiest uit het maken van scenes of automatiseringen via het Als-dan-principe. Als trigger kies je bijvoorbeeld tijd, het weer, je alarmsysteem of sensoren die iets opmerken, een locatie, spraakassistent, signaal of een andere automatisering die weer een nieuwe automatisering start. Het gaat doordoor best diep en dat kunnen we alleen maar prijzen. Ook de omgeving van de camera zelf ziet er prima uit. Je hebt vanuit het thuisscherm van de camera op het bovenste deel de liveview in beeld met daaronder handige snelkoppelingen om bepaalde detectiemodes in- of uit te schakelen, de schijnwerper te activeren of je album met opnames te bekijken. Het leuke is dat iedere detectiemode weer eigen instelbare opties heeft. Je kunt dus voor gezichtsherkenning of voertuigherkenning hele andere dingen instellen dan voor persoonsdetectie of dierdetectie. Je hebt echt veel opties tot je beschikking zonder dat het een warboel wordt. Alles is makkelijk bereikbaar en duidelijk, afgezien van de vertaling dan.

Tot slot moeten we de tijdlijn echt even benoemen voor het terugkijken van de opnames. Deze werkt zo ontzettend snel en makkelijk en vooral erg soepel. Je scrolt door je opnames heen alsof het niets is en kunt daardoor zeer overzichtelijk terugvinden wat je zoekt.

Smarthome-integratie

Heb je onze review van de Aqara Hub M3 van vorig jaar gelezen? De losse hub gebruikten we daar in combinatie met de Aqara Wall Outlet H2. De mogelijkheden van zo’n losse hub zijn nu inbegrepen in de Aqara Camera Hub G5 Pro. Een losse hub is dus niet meer nodig, je kan deze beveiligingscamera gebruiken als centraal punt van het slimme huis. Niet alleen kan je producten onderling van Aqara met elkaar verbinden en samen laten werken, ook met producten van derde partijen. Het is een Matter-controller, Zigbee Hub en Thread Border Router. Je kan dus niet alleen verbinden en communiceren met andere producten van Aqara, maar dankzij de smarthomestandaard Matter ook met bijvoorbeeld sensoren en slimme sloten van andere merken. Met Matter kun je in principe ‘alles-met-alles’ verbinden en opent de deuren naar diverse smarthomeplatforms.

En Aqara ondersteunt echt een enorme waslijst. De verpakking staat vol met logo’s waar allemaal ondersteuning voor is. Zo vind je onder andere ondersteuning voor Apple Home (en HomeKit Secure Video met PoE-ondersteuning en True Color Night Vision), Google Home, Alexa, Samsung SmartThings, IFTTT en dankzij RTSP-ondersteuning zijn ook Home Assistant en Netwerk Video Recorders geen enkel probleem. De mogelijkheden zijn echt eindeloos. De Aqara Camera Hub G5 Pro is de eerste PoE-camera voor HomeKit Secure Video, dus dat is een mooie stap voor Apple-gebruikers. We focussen ons voor de rest echter op het cameradeel in deze review, want dat is het in de basis.

Beeldkwaliteit en nachtvisie

Zelden hebben we een beveiligingscamera gezien met zo’n grote lichtsterke sensor. De 1/1.8″ sensor in combinatie met het diafragma van f/1.0 laat heel veel licht door. Niet alleen heb je overdag daardoor perfect zicht, zodra het donker begint te worden blijf je ook goed zicht houden. Nachtzicht is in kleur, maar daarvoor is wel een beetje omgevingslicht nodig. Het spotlight zelf kan ook inschakelen op zo’n moment, dan lijkt het haast alsof het gewoon overdag is. True Color Night Vision noemt Aqara het en het werkt goed. Overdag is dat niet anders, want de lichtsterke sensor in combinatie met een enorm brede kijkhoek van 133 graden geeft je een geweldig overzicht van de omgeving. Aqara noemt zelf geen HDR-ondersteuning, maar het dynamisch bereik van deze camera is erg goed. De resolutie van 2.688 bij 1.520 pixels is daarnaast hoog genoeg om details te kunnen onderscheiden, ook op een wat grotere afstand. De camera wisselt zelf tussen 1520p (de hoogste resolutie) en een lagere resolutie, afhankelijk van de kwaliteit van de verbinding. Bij de PoE-versie zal dat geen probleem zijn, maar daar moet je bij de WiFi-versie wel even op letten. Over de beeldkwaliteit en nachtvisie verder niets dan lof.

Razendsnel met eindeloze mogelijkheden

Je kent het vast wel. Een notificatie komt binnen op je smartphone. Je klikt direct en dan zit je eerst tien seconden te wachten tot de liveview geladen is. Je (ongewenste) bezoeker is inmiddels alweer verdwenen. Vaak ligt het aan de snelheid en stabiliteit van je wifi-netwerk en ook de specificaties van je smartphone spelen een rol, maar de ene beveiligingscamera of videodeurbel is ook echt sneller dan de andere. Zo snel als de Aqara Camera Hub G5 Pro hebben we het echter nog niet meegemaakt. Het duurt slechts een seconde na het klikken op de notificatie om direct de liveview te zien. Die snelheid neemt deze camera van Aqara ook mee in automatiseringen. De app van Aqara heeft veel mogelijkheden om vanuit een bepaalde actie een reactie te starten (Als-dan-principe). Een lampje aanzetten als er iemand gezien is? Het gaat razendsnel.

Het detectiebereik van de Aqara Camera Hub G5 Pro is erg goed. De tuin is twaalf meter hier, maar ik werd op de volledige twaalf meter gedetecteerd. Zet je de detectielijnen aan in de app? Dan kan je live de personendetectie, voertuigdetectie en zelfs de gezichtsherkenning in actie zien. Het werkt echt razendsnel en over het algemeen zeer betrouwbaar. Dit moet de snelst reagerende beveiligingscamera zijn die we tot nu toe getest hebben en dat is een groot compliment naar Aqara. De hoeveelheid notificaties zijn daardoor soms wel even teveel. Sta ik tien seconden voor de camera? Dan krijg ik drie notificaties. Persoon gedetecteerd, Tom gedetecteerd (via gezichtsherkenning) en ‘Lingering’, oftewel rondhangen. Dat zou toch iets efficiënter moeten kunnen. De instelbare spotlight en het alarm maken dit tot een zeer complete beveiligingscamera.

Niet alles is perfect

Tot op heden ben ik eigenlijk razend enthousiast over de Aqara Camera Hub G5 Pro en vraag ik me serieus af of ik niet helemaal over moet naar Aqara in mijn eigen smarthome. Ondanks al het goede zijn er echter ook een aantal minpunten aan te wijzen waarvan sommige minpunten best wel zwaar wegen. Een grote onduidelijkheid op Reddit en ook in andere publicaties gaat omtrent het opnemen van video’s. Gaat het nu om events? Of kan dit model ook 24/7 opnemen? Standaard neemt de G5 Pro alleen events (gebeurtenissen) op, maar 24/7 is mogelijk met een geschikte NAS met RTSP-ondersteuning. Let wel dat het als gebeurtenissen van één a twee minuten achter elkaar opgeslagen wordt, maar in principe wel 24/7. Ook zou ONVIF-ondersteuning binnenkort toegevoegd moeten worden. Leuk voor de geavanceerde gebruiker natuurlijk, net als de extra mogelijkheden die Home Assistant kan bieden, maar voor de gewone consument is dat vaak geen optie. Dat moet er een fatsoenlijke app zijn die werkt met de standaardmogelijkheden van de camera. En juist die standaardmogelijkheden laten te wensen over.

Je kunt ten eerste niet 24/7 opnemen via het lokale opslaggeheugen van de G5 Pro, maar enkel gebeurtenissen. Sterker nog, de events (gebeurtenissen) die je op kunt nemen zijn zelfs onder de maat. Opnames zijn maximaal twaalf seconden lang met een cooldown van drie minuten. De camera neemt dus pas drie minuten na de vorige gebeurtenis weer op. Serieus? En waarom slechts twaalf seconden? Een bezorger die aan komt lopen zal direct opgenomen worden zodra die de hoek om komt, want deze camera is tenslotte razendsnel. Even aanbellen en wachten en de twaalf seconden zijn alweer om zonder dat je het complete beeld opgenomen hebt. Of neem de ‘Lingering’-optie, oftewel rondhangen. Staat er iemand langer dan twaalf seconden voor je deur rond te hangen? Dat zou je graag willen weten, maar na twaalf seconden stopt de opname en pas na drie minuten begint er weer een nieuwe. Het schokkende is dat er gewoon andere opties in de app staan, maar alles korter dan drie minuten gaat vergezeld van een ‘Koop nu’-knop om het abonnement te nemen om deze opties te ontgrendelen. Ook een minpunt is de kwaliteit van de opgenomen video’s. Die worden eerst lokaal opgenomen op het interne geheugen en gaan daarna naar de cloud. Je kan ze echter niet lokaal downloaden, maar alleen via de cloud. En dan is de hoge resolutie van de Aqara Camera Hub G5 Pro natuurlijk leuk, maar gedownloade video’s zijn in een veel lagere resolutie. Daar heb je dan dus niets aan.

Je voelt het waarschijnlijk al wel aankomen, maar een abonnement op Aqara Home Guardian lost het probleem op. Alhoewel je niet 24/7 kan opnemen via het abonnement (en de cloud) zijn de events wel volledig aan te passen. Clips zijn langer dan twaalf seconden en dus volledig en ook de cooldown kun je helemaal naar beneden schroeven tot ‘Always’. Video’s worden via het abonnement in een veel hogere resolutie opgeslagen en je kan langer dan 24 uur geleden terugkijken. Via Home Guardian kan je 90 dagen terugkijken en downloaden. Het voelt ergens niet eerlijk. De camera kan alles gewoon standaard, maar wordt zo ontzettend dichtgeknepen dat je eigenlijk wel een abonnement op Home Guardian moet nemen. En dat kost je 9,99 dollar per maand of 99,99 dollar per jaar. Of je nu één camera of zes gebruikt, de prijs blijft hetzelfde. Een abonnement is dus eigenlijk noodzakelijk om de camera bruikbaar te maken als een NAS geen optie is. Want laten we heel eerlijk zijn. Twaalf seconden opnames en een drie minuten cooldown is gewoon echt te weinig zonder abonnement. Daar koop je geen camera van 200 euro voor. Aqara doet het daarmee wel nog beter dan enkele concurrenten, waar de camera zonder abonnement echt alleen maar een doorgeefluik met liveview is, maar dit soort praktijken worden we niet heel blij van. Je krijgt overigens 31 dagen gratis Home Guardian bij aanschaf van deze camera.

De detectie laat hier en daar ook een steekje vallen. Niet bij gezichtsherkenning, persoonsdetectie of voertuigdetectie, maar bij geluid. De peuter hier in huis kan soms een beetje enthousiast (en luid) zijn, maar van huilen was geen sprake. Toch ging de huildetectie af, dus hebben we die maar even uitgezet. Ook kreeg ik random een keer een bericht dat er iemand voor de camera aan het rondhangen was. Er was echter niemand. Tot slot is de geluidskwaliteit niet om over naar huis te schrijven. Het klinkt zo ontzettend blikkerig en echt harde geluiden worden gewoon vervormd opgenomen. Je hebt geen idee wat het geluid precies was. Een gesprek is overigens wel redelijk te voeren via tweewegcommunicatie, dus dat is geen probleem.

Conclusie

Wil jij één van de betere consumentenbeveiligingscamera’s van dit moment in huis halen? Dan moet je wel even in de buidel willen tasten. Niet alleen is de aanschafprijs fors, maar om de camera echt bruikbaar te maken is een abonnement of NAS eigenlijk noodzakelijk. Anders kun je slechts gebeurtenissen van twaalf seconden opnemen met een cooldown van maar liefst drie minuten en daardoor mis je echt van alles. Ben je echter bereid om te investeren in de Aqara Camera Hub G5 Pro? Dan is dit een zeer capabele beveiligingscamera met een uitstekende beeldkwaliteit, razendsnelle liveview en automatiseringen, nachtzicht in kleur, uitgebreide instelbare detectiemogelijkheden en een app met een zeer goede tijdlijn. Wat ons betreft is die investering het waard, want naast één van de betere beveiligingscamera’s van dit moment krijg je ook nog eens een complete Matter-Hub tot je beschikking.