Review: Sony PXW Z200 – De middenklasse camcorder is nog lang niet dood…

De draagbeugelcamcorder wordt nog altijd gezien als het gereedschap voor het vak bij run and gun, reportage/documentairemakers, elektronische nieuwsgaring (ENG), lokale tv en visuele storytelling. Voorop staat het intuïtieve gebruiksgemak en het niet verder behoeven aan te kleden zoals bij de hybride systeemcamera.

Recht uit de tas meteen schietklaar. De startup-tijd is minimaal en alle instelknoppen en -wieltjes zitten meteen op de plaats waar de vakman/vrouw hen verwacht. Een goed afgeschermde royale kleurenzoeker (EVF) en een volwaardiger viewer-touchscreen aan boord. Kom daar allemaal bij een hybride systeemcamera maar eens om. De relatief compacte afmetingen zijn 175,6 x 201,3 x 371.1 mm. Het gewicht ligt net onder de 2 kg.

1 inch stacked sensor

Op het eerste gezicht mag een 1 inch stacked CMOS beeldsensor van 14MP aan de kleine kant lijken. NFT, APS-C en S35mm of fullframe zijn toch aanzienlijk groter? Nu is 14MP meer dan genoeg voor oversampled 4K video. Ook is 1 inch voldoende lichtsterk, heeft een goed dynamisch bereik, loopt niet snel warm en maakt het eenvoudiger om hoogwaardige zoomobjectieven met een groot bereik bij de brandpunten te construeren. En de fabrikant kan met een kleinere beeldchip de camcorderbody lekker compact en licht houden.

De Exmor RS CMOS sensor werkt nauw samen met de Bionx XR beeldprocessor. Door het van achteren aanlichten van de pixels die over de geïntegreerde circuits voor signaalprocessing liggen zijn er twee belangrijke voordelen:
1. Een zeer snelle uitlezing van de beeldinformatie.
2. Verbeterde prestaties bij weinig licht.

Het ruisniveau is aangenaam laag. De kleurweergave is prima net als de detailscherpte, het contrast en dynamisch bereik. Voor doorsnee gebruik doet de FWX-Z200 niet veel onder voor de kwalitatief hoger geplaatste Sony FX cinecamcorders.

Alles zit waar jij dat wilt

Het ergonomisch en lay-out-ontwerp is van het al decennia lang beproefde Sony-concept. Het zoomobjectief heeft goed aanvoelende geribbelde ringen voor zoomen en scherpstellen. Voor het diafragma is er een apart draaiwieltje. De linkerzijde van de camerabody is bedekt met de belangrijkste bedieningsknoppen, draaiwieltjes en schuifjes. Wij noemen Iris, ISO, Gain, ND (grijs), Witbalans, Sluiter, Preset, Auto/Manual, Geluid (volume en bronkeuze), Menu, Kaartslot, Display, Aan/Uit en Display. Alle bedieningselementen zijn voldoende groot en ook bij wat minder licht goed zichtbaar. Verder een 12 tal toewijsbare functieknoppen en een Focus Push Auto.

Naar keuze kan de gebruiker deze camcorder geheel op de automaat inzetten of handmatig instellen. Wie de benodigde insteltijd ontbeert zal door de automatiek zeker niet teleurgesteld worden. Voor de vakman die alles tot in de puntjes zelf wil regelen biedt de manual-stand alle mogelijkheden. De camerabalans is zonder meer goed. Ook bij langdurig gebruik raakt de cameraman/vrouw niet snel vermoeid.

Zoomobjectief en beeldstabilisatie

Een probleem bij camcorders met een vaste zoomlens is vaak de beperking in het groothoek- en telebereik. Echter niet bij de hier toegepaste Sony G-zoom. Dit objectief heeft omgerekend (kleinbeeld 35 mm) een zoombereik van 24 tot 480 mm. Dan kom je in de praktijk niet snel te kort.

De optische kwaliteit is zoals wij van Sony gewend zijn heel goed. Zeker gelijkwaardig aan de betere verwisselbare zoomlens op hybride systeemcamera’s. Het zoomen gaat via een lekker lopende tuimelschakelaar. Let bij de Sony Clear Image Zoom technologie wel even op het volgende: Bij 4K kan je digitaal tot 30 maal zoom gaan. En bij FHD tot 40 maal zoom.

Bij de beeldstabilisatie werken optisch en elektronisch uitgekiend samen. Bij de Active Mode is de stabilisatie maximaal doch wel met een lichte cropping. Alleen OIS geeft geen crop. De Active Mode  werkt niet bij 120 en 240 fps.

LCD-viewer en zoeker

De LCD monitor/viewer is van het LCD-type. Specificaties 3.5 inch grootte en 27,6 miljoen dots. Het scherm staat op professioneel niveau, is ook redelijk zichtbaar bij veel licht en een goede hulp bij de menukeuzes. Opmerkelijk is het meeleveren van een opschuifbare schermkap. Daarmee neemt de zichtbaarheid aanmerkelijk toe.

De kleurenzoeker (EVF) is OLED. Een 0,39 type met 23,6 miljoen Dots. In de praktijk een goede steun bij het in het oog houden van het onderwerp en het beoordelen van instellingen.

Belangrijke videospecificaties

De Sony PXW Z200 mikt op de gebruiker van hoogwaardige 4K content. Op 4K 60P staat dit op een behoorlijk hoog niveau. Meer dan voldoende voor menig documentaire- nieuws- of filmmaker. Slow motion op 120 fps mag gezien worden en is slechts licht (23%) gecropped. Bij 30P 4 maal en op 24P 5 maal slow motion. In FHD haal je 240 beelden per seconde. De Cinema Line van Sony wordt bij de PXW-Z200 goed gecovered door S-Cinetone en 709toon.

AutoFocus is een van de paradepaardjes van Sony. Zo ook bij deze camcorder met AI-ondersteunde hybride AF. De persoonsherkenning en realtime tracking staan op hoog niveau.

Het elektronische variabele ND-filter kwijt zich bijzonder goed van zijn taak. Je kunt het prima aan de automaat overlaten. Volgt snelle overgangen tussen licht en donker e.o. op de voet. Desgewenst ook op de hand van 1/4 tot 1/128 ND.
De Bionz XR processor zorgt mede voor de razendsnelle AF, tracking, ook tracking van de witbalans en de excellente beeldverwerking. Oversampling vindt plaats in 5K. Deze resolutie wordt omgezet in een master 4K-formaat van 4K (3840 x 2160) 60p. De Auto Trace Witbalans (ATW) is gewoon uit de kunst. Zelfs personen in de schaduw worden netjes bijgetrokken in de juiste kleur.

Voor opname zijn beschikbaar: AVC (MXF) XAVC S-I  10-bit 4:2:2 recording op 4K (QFHD) met Intra-Frame H.264. XAVC HS-L (H.265) en XAVC S-L (H.264) met keuze uit 4:2:2 of 4:2:0 met Long GOP. Wie lang achter elkaar wil opnemen en/of opslagruimte sparen is er  XAVC HS Proxy recording tot maximaal 16 Mbps. Er zijn een CFexpress type A en een SDXC kaartslot beschikbaar. Multiformat recording is mogelijk.

Auto framing is een welkome mogelijkheid. Hierbij houdt de PXW-Z200 een AI gedetecteerd menselijk persoon automatisch prominent in het beeldkader. Zo hoef je als cameraman niet steeds de belangrijke persoon opnieuw uit te kaderen. Handig bij onder andere interviews. Er zijn tijdcode (TC) in/output en het uitzending-vriendelijke XAVC (MXF)-formaat aan boord.

Er zijn twee recordknoppen. Eentje achterop en eentje bovenop de body. Bovenop zitten ook de knoppen voor het bedienen van de viewer en een aantal menu’s. De standaard BP-U35 accu draait 90 minuten lang mee. Zwaardere typen halen tot vele uren.

Het geluid

De kwaliteit van de interne microfoons voor audio is best al goed. Je kunt het volume desgewenst volledig met de hand bijregelen. Zoals gebruikelijk neemt de kwaliteit bij het toepassen van externe microfoons flink toe.

In de intelligente accessoireschoen (Multi Interface Shoe) past een interface voor XLR-aansluiting en 4 kanaalsopnamen. Er zijn verder prima mogelijkheden voor draadloze (interview-) microfoons.

Connectivity

In het tijdperk van social media, streaming uit het veld en bediening op afstand met de smartphone en apps valt de Sony PXW-Z200 zeker niet uit de toon. De ingebouwde Wifi voorziet naar keuze in de banden 2.4GHZ en 5GHZ. Tegen betaling tevens het gebruik van het C3-portal. De XDCAM pocket-apps voorzien in tal van remote- en instelmogelijkheden. Met de Monitor Control app overziet de videofilmer opname / camerahoeken en viewmonitoren op de smartphone of tablet. 12G over een enkele SDI-kabel is viermaal sneller dan 3G.

Conclusie

Zoals gezegd is de (pro-)camcorder in de middenklasse nog immer springlevend. Deze Sony PXW-Z200 brengt dit draagbeugel model weer volledig op niveau. Althans voor de actieschieters, ENG-ers, reportagemakers, lokale tv en hen die run and gun beoefenen. De kwaliteit ligt bij video op doorsnee Cine-niveau en hoogwaardig 4K UHD. De connectiviteit is prima. En het geluid mag er wezen.

Prijzen & Info

Sony PXW-Z200 € 4.463,-
www.sony.nl