Review: Panasonic TX-P50GT60E (GT60 serie) plasma TV

De Panasonic GT60 plasma tv-serie komt dit jaar maar een twee formaten; de 42-inch TX-P42GT60E en de 50-inch TX-P50GT60E. In deze review kijken we naar het 50-inch model maar afgezien van de beeldkwaliteit komen de tv’s overeen en gelden de conclusies in deze review dus ook voor het 42-inch model. Een overzicht van alle specificaties, modellen en prijzen van de Panasonic 2013 modellen vind je in het Panasonic 2013 plasma tv overzicht.

Panasonic GT60 – specificaties

Het topmodel voor 2013 is de ZT60 plasma tv maar aangezien deze maar in één formaat komt en voor de meesten onder ons nauwelijks te betalen is houden we voor het gemak even de VT600-serie aan. De GT60 plasma tv-serie valt hier net onder maar beschikt over veel van dezelfde features. Het belangrijkste verschil tussen de VT60-serie en GT60-serie zit hem in het design, het Ultra Black paneel, de ingebouwde camera en de dubbele tuner die ontbreekt op de GT60 modellen.

De Panasonic TX-P50GT60E is een zeer complete plasma tv met nagenoeg alle features die je kunt wensen. Zo beschikt de tv over Panasonic’s Smart Viera Smart tv platform, een Viera Remote applicatie voor smartphones en tablets, 3D weergave met twee actieve 3D brillen, de mogelijkheid om op de tv te tekenen, diverse streamingmogelijkheden ingebouwd wifi en een Hexa-processor voor een snelle verwerking van beelden en een snel Smart tv platform.

Panasonic GT60 – design

Het design van de Panasonic GT-P50GT60E komt nagenoeg overeen met dat van de GT-P50ST60E die we eerder getest hebben. Het model beschikt over een simpel ogend en niet bijzonder design dat in vergelijking met veel lcd led tv’s nogal lomp over kan komen. Maar, aan de andere kant is het design zeer strak en netjes afgewerkt waardoor je wel het idee hebt dat je een high-end tv thuis hebt staan. De voet is ook simpel gehouden met een plat design en minimalistische vormgeving.

Bij de GT60-serie wordt ook nog een normale afstandsbediening geleverd zoals we kennen van de modellen van vorig jaar. Alleen de high-end ZT60 en VT60 plasma tv’s krijgen de Touch Pad controller meegeleverd. De standaard afstandsbediening voldoet echter voor de meeste functies, is volledig van plastic gemaakt en ligt redelijk goed in de hand. Echter maakt het lichte plastic de afstandsbediening wel wat goedkoop aanvoelend. Gelukkig is er de mogelijkheid de Viera Remote applicatie te gebruiken om je tv te bedienen, waarover later meer.

Panasonic GT60 – gebruiksgemak

Panasonic heeft de gebruiksinterface ten opzichte van vorig jaar flink onder handen genomen. Niet alleen is het Smart tv platform compleet vernieuwd, waarover later meer, ook de menu’s hebben een lichte make-over gekregen. Wanneer je de tv voor het eerst aanzet wordt je door de belangrijkste instellingen geloodst waardoor je direct aan de slag kunt. Binnen een paar minuten heb je de tv met het wifi-netwerk verbonden, zijn de bronnen gekoppeld en de belangrijkste instellingen aangepast.

Natuurlijk kun je daarna de overige menu’s induiken om onder meer de beeldkwaliteit naar eigen wens af te stellen. De GT60 plasma tv-serie is net als de VT60- en ZT60-serie uitgerust met geavanceerde isfccc kalibratiemogelijkheden waardoor je de tv professioneel kunt laten kalibreren of er zelf (met wat kennis) mee aan de slag kunt. In combinatie met de Viera Remote 2 applicatie is het zelfs mogelijk je tablet te gebruiken als instrument om onder meer de kleuren en witbalans professioneel te kalibreren. Mocht je echter geen verstand van deze geavanceerde functies hebben dan kun je de THX-modus gebruiken. Deze modus biedt vanuit de doos, met hier en daar een kleine aanpassing, de beste beeldkwaliteit in zowel 2D als 3D modus.

De GT60-serie modellen beschikken over een zogenaamde Hexa-processor en zouden daardoor snel moeten reageren binnen menu’s en het Smart tv platform. Een erg groot verschil met de ST60-serie is het niet maar de TX-P50GT60E is inderdaad snel wat betreft reactietijden, het bladeren door menu’s en het gebruik van het Smart tv platform. Alles bij elkaar genomen is het bedienen van de tv en het optimaal afstellen van de beeld- en audioweergave een fluitje van een cent.

Panasonic GT60 – features

Smart Viera platform

Zoals hierboven al aangegeven beschikt de GT60-serie over nagenoeg dezelfde features als de hogere series, waaronder de ingebouwde wifi-module voor verbinding met het internet en het streamen van content, het Smart Viera platform met My Home Screen, de mogelijkheid om de Touch Pen te gebruiken en een ingebouwde web browser.

De belangrijkste vernieuwingen en verbeteringen vinden we in het Smart tv platform. Panasonic heeft lang achterop gelopen wat betreft de Smart tv functies maar voert dit jaar een aantal grote veranderingen door waardoor het merk in één keer bij de top hoort. Zo zien we dit jaar voor het eerst My Home Screen terug. Dit is een nieuw startscherm dat de navigatie en zoektocht naar interessante content een stuk makkelijker maakt. Je hebt de keuze uit verschillende startschermen die ook nog eens naar eigen interesses aangepast kunnen worden. Zo kun je kiezen voor het TV Home Screen waarmee je in het grote venster een TV zender te zien krijgt, aan de onderzijde snelkoppelingen naar Viera Connect en apps als YouTube, en aan de zijkant een TV gids van digitale TV zenders. Ook kun je kiezen voor een levensstijlscherm, informatiescherm met widgets als een kalender, favoriete websites, etc. Daarnaast kun je zelf een aangepaste layout aanmaken die al je favoriete apps en widgets bevat. Het My Home Screen is een naar eigen wens aan te passen startscherm dat je direct toegang geeft tot de apps en informatie die jou interesseert. Het homescreen is overzichtelijk, redelijk simplistisch en vooral duidelijk. Kortom, een absolute verbetering ten opzichte van vorig jaar.

Dat is natuurlijk maar één deel van het Smart TV platform dat Panasonic biedt. Een ander deel, en ook een belangrijk deel, is de hoeveelheid beschikbare applicaties die ook nog eens interessant zijn voor de Nederlandse gebruiker. Dit valt echter nogal tegen. Er is, met hier en daar een uitzondering, nog niet veel boeiends te vinden als je op zoek bent naar Nederlandse content. Toch zou daar op korte termijn verandering in moeten komen. Panasonic heeft namelijk onlangs aangegeven zich te gaan richten op Nederlandse apps. Ook de Viera Connect Market heeft een likje verf en een nieuw design gekregen en ziet er al stukken beter uit dan vorig jaar.

Streaming en digitale bestanden

De GT60-serie modellen kunnen, net als nagenoeg elke middenklasse en high-end tv tegenwoordig, toegang krijgen tot je thuisnetwerk en daardoor bestanden streamen vanaf bijvoorbeeld een NAS-server of een computer. Middels een gebruiksvriendelijke interface kun je verschillende bestandsformaten moeiteloos afspelen via je netwerk maar je kunt ook media fysiek aansluiten, bijvoorbeeld via USB of middels een SD-kaart. Er is ondersteuning voor onder meer VCHD 3D, AVI, MKV, MP4, M4v, 3GPP, VOB, MP3, AAC, FLAC, Apple Lossless en MPO bestanden. De USB-poort kan daarnaast gebruikt worden om tv-programma’s op te nemen, mocht je geen digitale decoder van een UPC, Ziggo of andere kabelaar hebben. Daarnaast is het mogelijk om content die op je tablet of smartphone staat middels de Viera Remote applicatie op het scherm van je TV weer te geven.

Viera Remote app

Eén aspect waar we tijdens de review van de ST60 plasma tv-serie erg enthousiast over waren is de Viera Remote applicatie voor smartphones en tablets. Hiermee kun je de tv op verschillende manieren bedienen, waaronder met knoppen zoals op de afstandsbediening en een touch-vlak. Daarnaast is het mogelijk om de tv professioneel te kalibreren zoals eerder omschreven, kun je foto’s en video richting de tv ‘gooien’ en kun je ze zelfs van de tv weer terughalen naar je smartphone of tablet. Ook kun je content opgeslagen op een aan de TV gekoppelde USB schijf of SD kaart terugkijken, en kun je je smartphone of tablet als tweede scherm gebruiken. Het is echter alleen mogelijk om hetzelfde programma als dat op tv verschijnt op je tablet of smartphone te bekijken. Om een andere zender te bekijken heb je de dubbele tuner nodig en deze is alleen te vinden op de hogere modellen. Maar, ook dat is nog niet alles want je kunt ook applicaties die zich binnen het Viera Smart platform bevinden opstarten en gebruiken. De Viera Remote applicatie beschikt over een overzichtelijke lay-out werkt snel en is een goede vervanging voor de afstandsbediening. Waar Panasonic op het gebied van Smart TV platformen nog achterloopt lijkt de Viera Remote app één van de beste en meest uitgebreide apps voor TV’s te zijn.

Web browser

Niet alleen het Smart tv platform en de Viera Remote applicatie zijn dit jaar flink verbeterd, ook de ingebouwde web browser biedt eindelijk toegevoegd waarde. Waar de browser de voorgaande jaren nogal onbruikbaar was door het gebrek aan plugins, langzame laadtijden en matige bediening is het dit jaar een stuk beter. Met de Viera Remote app kan de browser comfortabel bediend worden, pagina’s laden een stuk sneller en websites worden in de meeste gevallen correct weergegeven. De algemene ervaring is dus redelijk positief maar natuurlijk is de browser vooral handig wanneer je iets aan meer mensen wilt tonen. Voor de overige zaken blijft een tablet, smartphone of laptop toch het apparaat waar de voorkeur naar uitgaat.

Touch Pen

Panasonic heeft ook een speciale Touch Pen ontwikkeld waarmee het mogelijk is op de plasma tv’s van 2013 te tekenen, berichten te schrijven en zelfs foto’s simpel te bewerken. De Touch Pen wordt echter alleen standaard met de ST60 plasma tv-serie geleverd. Lees meer over de werking van de pen in onze Panasonic ST60-serie review.

Panasonic GT60 – beeldkwaliteit

De Panasonic GT60-serie modellen beschikken op papier over diverse features en technieken die zouden moeten zorgen voor een betere beeldkwaliteit dan de ST60-modellen. Zo beschikken de tv’s onder meer over een Infinite Black Pro paneel, 30.720 kleurgradaties, een THX certificaat voor zowel 2D als 3D modus, isfccc kalibratiemogelijkheden en een High contrast Pro filter. Nu klinkt dit op papier natuurlijk goed maar is het in de praktijk ook wat?

Om te beginnen is het verstandig te beeldweergave en de opties die hiervoor aangepast kunnen worden naar eigen wens af te stellen. Wanneer je vanuit de doos zo snel mogelijk de beste beeldkwaliteit wilt raden we aan de THX modus te gebruiken. Ook hiervoor zijn twee opties; Cinema en Bright Room. De eerste optie heeft de voorkeur maar vereist wel een redelijk donkere kamer. Wanneer je in een feller verlichte kamer zit kun je THX Bright Room proberen. Wel heb ik de omgevingslichtsensor uitgezet, de 24p Smooth Film en Intelligent Frame Creation op minimaal gezet en de ruisreductiefilters voor digitale bronnen uitgezet. Vanuit de doos krijg je met deze instellingen de beste beeldkwaliteit maar natuurlijk kun je zelf nog aan de slag met de overige instellingen. Er zijn diverse ‘standaard’ instellingen te vinden, waaronder het contrast, de helderheid en de kleurbalans, maar als je het echt professioneel aan wilt pakken kun je de Professional (1 of 2) modi gebruiken met isfccc kalibratiemogelijkheden.

Als we beginnen met een eerste indruk dan moet gezegd worden dat het verschil met de ST60-serie niet al te groot is, ondanks de THX modus en de eerder genoemde technieken. De TX-P50GT60E weet echter wel een bijzonder strak en indrukwekkend plaatje neer te zetten, zelfs beter dan de high-end plasma modellen van vorig jaar. Panasonic staat bekend om de diepe zwartwaarden en maakt dat ook dit jaar weer waar. Kleuren worden natuurlijk weergegeven, de scherpte over overtuigend, wit springt van het scherm en het contrast ligt op hoog niveau.

De GT60 levert de beste 2D-ervaring die we tot op de dag van vandaag gehad hebben met de diepste zwartwaarden die we tot op heden gezien hebben. Het is echter niet alleen het diepe zwart dat het plaatje indrukwekkend maakt maar juist het grote bereik tussen diep zwart en hoog wit en hoe hiervoor de juiste balans gevonden wordt in één beeld. Dit bereik zorgt ervoor dat beelden net wat dynamischer, levendiger en indrukwekkender overkomen.

Ongeacht de content of de bron waar je naar kijkt, de GT60 weet het materiaal prima te verwerken. Zo wordt analoge SD-content goed tot zeer goed opgevangen en omgezet naar een Full HD resolutie zonder de introductie van vervelende artefacts of uitgesmeerde beelden. Beelden bevatten zelfs een overtuigende scherpte ondanks het aantal pixels dat door de tv ‘verzonnen’ wordt. Bij een digitaal signaal is de kwaliteit vanzelfsprekend stukken beter en wordt ook de ruis tot een minimum beperkt.

Wanneer we een Blu-ray film aanzetten laat de tv pas echt zien wat hij kan. De beelden zijn zeer ‘clean’, beschikken over een overtuigende kleurweergave met natuurlijke tinten, een zeer scherpe weergave van details en indrukwekkend diepe zwartwaarden die je daadwerkelijk onderdompelen in een film. Het opvangen van snel bewegende beelden en objecten verloopt vlekkeloos door de 3000Hz Focused Field Drive waardoor deze beelden zonder vormen van judder of het uitsmeren van details weergegeven worden. Ook de weergave van details in donkere delen van het scherm is overtuigend, bijvoorbeeld in een donkere scene waarin veel details in de zwart- en grijstinten zitten. Hierdoor vallen zelfs de minst opvallende details op. Al met al laat de GT60 op nagenoeg elk punt een zeer positieve indruk achter en valt er op de beeldkwaliteit eigenlijk niks aan te merken.

3D weergave

Wat betreft de weergave van 3D materiaal kunnen we het meeste overnemen uit de alinea’s hierboven, maar Panasonic heeft ook een speciale THX 3D modus voor je geïnstalleerd waarmee onder meer de helderheid verhoogd wordt voor een comfortabele 3D-ervaring. Hierdoor blijft de dynamiek van het beeld behouden en kun je zelfs in een wat lichtere omgeving prima naar 3D materiaal kijken.

Waar we vorig jaar nog enige vorm van crosstalk zichtbaar was, is er bij de nieuwe modellen nauwelijks meer sprake van. 3D beelden worden weergegeven met natuurlijke kleuren, een overtuigende weergave van details, een hoog contrast met diepe zwartwaarden, en een overtuigend ‘pop-effect’ wat je natuurlijk van 3D mag verwachten. Ook de snelle bewegingen worden wederom prima opgevangen, zonder introductie van judder of artefacts. De TX-P50GT60E wordt overigens met twee actieve 3D brillen geleverd die communiceren middels radiofrequenties en bijzonder comfortabel zitten door het lichte gewicht.

Gaming

Natuurlijk kijken we ook even naar de prestaties wat betreft het spelen van games. Hiervoor hebben we een PlayStation 3 gebruikt. De Panasonic GT60 plasma tv beschikt over een speciale game-modus en hiermee krijg je als serieuze gamer de beste prestaties. De input lag ligt in deze modus namelijk op 25ms en dat is meer dan prima om comfortabel games te spelen waarbij een snelle reactietijd vereist is. De game-modus zorgt er echter wel voor dat snel bewegende beelden soms ietwat uitgesmeerd over kunnen komen.

Reflecties en kijkhoeken

Op het gebied van reflecties presteert de GT60-serie buitengewoon goed. Door het gebruik van een nieuw filter en paneel worden directe reflecties goed opgangen en ‘blurry’ over het scherm verspreid waardoor ze niet of nauwelijks opvallen. Zelfs in vol daglicht weet de TX-P50GT60E zich nog erg goed staande te houden. Ook wat betreft de kijkhoeken is er weinig te klagen. Van onder en boven verlies je wat aan helderheid en contrast maar vanaf de zijkanten heb je redelijk wijde kijkhoeken waardoor niemand aan kwaliteit hoeft in te leveren wanneer je met de hele familie rond de tv zit.

Panasonic GT60 – audiokwaliteit

De Panasonic GT60-modellen beschikken over VR-Audio Surround 2.1 met twee 5W speakers een 10W subwoofer. Dit samen zorgt voor een prima weergave van stereocontent met heldere weergave van dialogen die niet ondergesneeuwd worden door andere geluidseffecten en zelfs een redelijk overtuigende weergave van lage tonen. Voor het kijken van een serie of tv-programma dus meer dan prima maar wanneer je echt ondergedompeld wilt worden in films is een home cinema systeem toch weer aan te raden.