Review: Magico M2 luidsprekers revisited – de bakens (opnieuw) verzet

Magico M2

Maar met het verstrijken van de jaren is Magico doorgegaan met zijn queeste voor het beste geluid en werd daardoor ook het beoogde einddoel continu wat bijgesteld. Prachtig was vooral dat door de komst van de minder kostbare S- en later nog minder dure A-serie, de modellen ook voor minder kapitaalkrachtige muziekliefhebbers in zicht begonnen te komen. Maar zo mogelijk nog opvallender was de substantieel andere klankbalans. Want in plaats van super strak en nagelneutraal, boden deze nieuwere modellen ineens een veel zachtere, meer verfijnde en vooral tonaal meer rijke of zo u wilt kleurrijke klankbalans. Daarbij was er ook meteen meer bezieling en een diepgaander beleving die het merk ook bij andere liefhebbers op de kaart wist te zetten. Wanneer we naar het heden gaan blijken ook de modellen uit de stratosferisch geprijsde M-serie deze opvallende natuurlijkheid te bezitten, maar weet dit tot in bijna ongekende perfecte te combineren met dat hoge oplossende vermogen van de Q-serie. Zoals de nummerrangorde bij het Amerikaanse merk voorschrijft is de M2 op dit moment het kleinste model in deze ultieme reek. De toegepaste technologie is daarbij hetzelfde als bij de grotere en (nog) duurdere broers (M3, M6 en M9), hoewel die uiteraard nog verder gaan in maximale belastbaarheid, schaalgrootte en ultieme overtuigingskracht. Meteen al een mooie binnenkomer is dat deze ‘benjamin’ qua afmetingen (115,5 cm hoog, 27 cm breed en 44,6 cm diep) meteen met afstand het meest geschikt is voor de Nederlandse huiskamers. Toch blijkt klein ook maar relatief te zijn, wanneer ook deze M2 toch nog steeds 75 kilo per kast blijken te wegen. Volledig afwijkend van de andere series is dat bij de M-modellen van een monocoque behuizing gebruik wordt gemaakt die bestaat uit een combinatie van meerdere lagen koolstofvezel die samen een dikte van 3/8 inch bezitten. Deze koolstofvezel panelen worden tenslotte geplaatst in een chassis wat verder volledig bestaat uit massieve aluminium gefreesde delen. Net zoals bij de buitenschaal van een F-35 straaljager, verhogen de koolstofvezel delen in vergelijking met volledig machinaal bewerkte of geëxtrudeerde aluminium onderdelen, de structurele sterkte-gewichtsverhouding met een factor 60. Daardoor werd het mogelijk om het totale gewicht met 50 % te verminderen en konden buitenafmetingen worden gerealiseerd die 30 % kleiner zijn zonder het interne volume in gevaar te brengen. De gebogen binnen- en buitenmuren minimaliseren interne staande golven en elimineren externe diffracties. Onderhuids vormt een matrixraamwerk met drie assen en drie spanningsstangen die van voor naar achteren lopen, een extreem stijve behuizing die ongewenste resonanties en kleuringen elimineert en alle luidsprekerunits met een verbluffende resolutie en dynamiek kan laten presteren. Alle vier de luidsprekerunits in de M2 zijn akoestisch perfect geïntegreerd met behulp van Magico’s ‘Elliptical Symmetry Crossover-topologie’ (24 dB Linkwitz-Riley). Het gebruik van de ultramoderne high-end componenten van de Duitse fabrikant Mundorf ronden dit indrukwekkende totaalplaatje tenslotte tot in perfectie af.

Afzonderlijke sub-behuizing

Toch zijn we er dan nog lang niet, want een speciaal gebouwde sub behuizing vervaardigd van een gepatenteerd polymeer materiaal, herbergt de middenunit om enerzijds de controle en articulatie van de middenfrequenties te optimaliseren en anderzijds bescherming te bieden tegen de enorme tegendruk van de woofers. Net zoals in ‘oervader’ MProject bevat de M2 de top 28 mm Beryllium tweeter waarvan de dome is voorzien van een dezelfde diamantcoating als wordt gebruikt in bijvoorbeeld de M3 en M6. De geoptimaliseerde geometrie en de diamantcoating op het beryllium, brengen de akoestische eigenschappen dichter bij het maximaal haalbare zonder het extra gewicht toe te voegen zoals een volledig diamanten dome dat zou doen. De nieuwe tweeter die extra lange uitslagen kan maken, maakt gebruik van een op neodymium gebaseerd motorsysteem dat is aangepast aan de gevoeligheid en vermogen verwerking mogelijkheden van de M2, maar met behoud van het ultra brede afstraalgedrag en metingen die een opvallend lage vervorming tonen. Zoals het een wereldleider in luidsprekerbouw betaamd is Magico de eerste fabrikant die grafeen gebruikt bij de ontwikkeling van radicaal nieuwe en bijzonder geavanceerde luidsprekerconusontwerpen. Grafeen is een materiaal dat vele bijzondere eigenschappen bezit en is zelfs ongeveer 100 keer sterker dan het sterkste staal! De nieuw ontworpen Magico 12,24 cm midden unit en de twee 17,78 cm woofers in de M2, zijn beide vervaardigd uit meerwandig XG Nano grafeen. Een ultra stijf gepatenteerd nieuw koolstofweefsel dat 20% lichter en 300% stijver is dan het vorige gebruikte conusmateriaal. De twee woofers zijn trouwens specifiek verticaal uitgelijnd om een ideale huiskamerintegratie te bereiken. Hierdoor zouden de laagste registers opvallend snel en nauwkeurig in meer ruimtes optimaal moeten kunnen worden gereproduceerd.

MPOD

Een element wat gemakkelijk over het hoofd zou kunnen worden gezien maar sterk bijdraagt aan de bijzonder prestaties van deze state-of-the-art weergevers zijn de Magico MPOD’s. Dit zijn onder de luidspreker te plaatsen voeten met een ronde vorm die zijn gebaseerd op de wetenschappelijke principes van Constrained Layer Damping (CLD). Volgens de mening van de Magico ontwerpers de meest effectieve wijze om ongewenste trillingen weg te leiden van een component en zijn platform. De MPOD’s zijn daarbij een ‘geluidskanalisatie systeem’ dat resonanties effectief in warmte omzet terwijl tegelijkertijd ultieme koppelingseigenschappen met de vloer behouden blijven. Het verschil tussen de standaard wielen, spikes of deze MPOD’s kan niet anders dan als bijna schokkend worden ervaren. Tijdens deze test maakten deze voeten zoveel verschil dat ze wat mij betreft een absolute vereiste zijn om deze kostbare weergevers tot hun maximale kunnen te laten presteren. Niet voor niets maken ze daarom sinds enige tijd ook vast onderdeel van de levering van de M2 uit.

Voorbereidingen

Ondanks dat de Magico M2 heel bedrieglijk over woonkamervriendelijke afmetingen bezit, is het weldegelijk een echt precisie instrument. Hoewel ik natuurlijk graag had gewenst dat ik deze luidsprekers thuis in mijn eigen luisterruimte aan de tand had kunnen voelen, was dit door de hoge prijsstelling en het te grote risico op beschadiging gewoonweg niet verantwoord. We komen nu namelijk in de prijscategorie producten waarbij zelfs de importeur er geen magazijn vol van heeft staan. Daarbij zou zelfs een kleine onbedoelde beschadiging al meteen een forse waardevermindering tot gevolg hebben. Maar wat was er dan wel mogelijk? Gelukkig veel, want importeur Jan Coenen van Symphony Audio Import gaf mij volledig carte blanche. In gewone taal wil dit zeggen dat ik de luidsprekers helemaal van begin af aan zelf in zijn ruime living zou mogen plaatsen. Daarbij was er veel top apparatuur voorhanden, evenals een goed audiorack en een ruim scala aan kwaliteitsbekabeling. Tijdens een tweede bezoek en vervolgsessie heb ik mijn zoektocht naar het perfecte geluid vervolgt en ben verder gegaan met nogmaals andere aansturing. Door deze mogelijkheden aangevuld met enkele beursbezoeken waarbij de M2 acte de presence gaf, bleek uiteindelijk een uitgewogen eindoordeel zeer goed mogelijk te zijn. Tijdens mijn eerste bezoek staan de M2’s zoals beloofd nog willekeurig opgesteld op hun eigen grote en zeer goed verrijdbare transportwielen. Een absolute pré om de ideale locatie van deze toch 75 kilo zware luidsprekers te bepalen. Een ander gegeven wat veel bijdraagt aan de uiteindelijke optimale plaatsbepaling, is de aanwezigheid van een extra paar in dit geval zeer lange Siltech luidsprekerkabels. De ruimte betreft een zeer ruime woonkamer met een vrij onregelmatig L-vorm en voorzien van een balkenplafond. Aan de brede poot van de L grenst een grote serre met twee brede open doorgangen, terwijl langs de langste wand een schouw met kachel is geplaatst. De vloer bestaat uit massief houten vloerdelen terwijl een zitgedeelte voorzien van de nodige comfortabele zitelementen het plaatje compleet maakt. Al tijdens de gevoerde gesprekken is goed waarneembaar dat deze living over een vrij levendige akoestiek beschikt. Maar gelukkig wel één die door de vorm en materiaalkeuze nooit doorslaat in vervelend hol of zelfs onprettig. Maar een Magico M2 is natuurlijk niet een willekeurige ‘your neighbours speaker’ en om de akoestiek meer de kant op te krijgen die bij top high-end muziekweergave hoort, rollen we een nog niet benut groot vloerkleed uit en plaatsen op strategische punten in de kamer de nodige uit Italië afkomstige DAAD’s (slimme combinatie van geluidsdiffusie en absorptie).

Plaatsing luidsprekers      

Doordat al bij binnenkomst een mooie Nagra HD voorversterker gecombineerd met een tweetal Nagra Classic Amp mono eindversterkers en als bron een Innuos Statement streamer met indrukwekkend goede Nagra HD DAC X staat te spelen, zijn de verwachtingen meteen al hoog gespannen. Want zelfs lukraak neergezet moet zo’n top systeem in zo’n grote maar verder normale huiskamer, meteen een breed scala aan kwaliteiten laten horen. Gelukkig is dat ook precies wat het doet en zelfs al meer. Toch ben ik ook verbaasd dat de weergave van de M2 op een bepaalde wijze afwijkt. Nu is het zeker zo dat dit Amerikaanse merk sinds de bijna hyper neutrale Q-serie voor een steeds rijkere en meer organische weergave heeft gekozen. Maar de M2 vergroot deze indruk nog eens met een aantal stappen. Voordat ik daar echter dieper op in wil gaan is er eerst nog het nodige werk aan de winkel. Wat daarbij als volgende facet opvalt is dat de spreiding door de nieuwe gestroomlijnde kastvorm, beter is dan welke andere Magico luidspreker die ik ooit eerder heb gehoord. Dit is duidelijk een precisie instrument, maar ook één die je als luisteraar meteen diep kan raken. Feitelijk is het net zo dynamisch en aanstekelijk als de oude topmodellen, maar nu voorzien van die mooie dosis extra emotie, klankkleur en ontspannenheid. Niets wordt hier ooit hard of onprettig, hoe luid je ook speelt en van het ietwat ‘technische’ achterliggende gevoel wat de Q-modellen, is dan ook totaal geen sprake meer.

Luisteren Soulution     

Omdat we nu in de fase zijn aangekomen dat alles op zijn plek valt, wordt er ook nog even gewisseld naar de flink uit de kluiten gewassen Soulution 511 stereo eindversterker. Zoals het een Soulution betaamd gaat het ook hier om een machtig apparaat en één die wordt gekenmerkt door een superieure afwerking en vooral prachtig gebruik van aluminium. Qua weergave is de klank wat ‘strenger’ en meer afgebakend dan de Nagra’s, maar zijn tevens het enorme gemak, onderhuidse kracht en natuurlijke controle onmiskenbaar Soulution. Het midden en hoog zijn dus eveneens hoogwaardig en uitstekend van kwaliteit en het is de uiteindelijke de luisterruimte en smaak van de eigenaar die voor het één of het ander de doorslag zal gaan geven.

Luisteren Nagra

Omdat ik zelf vind dat bij Jan de Nagra’s toch nog wat beter aansluiten bij de kwaliteiten van de M2, gaan we toch weer terug naar de Nagra’s. Nu wordt ook duidelijk waarom ik ze in deze match beter vind passen, want ten opzichte van de Soulution hebben de Nagra’s gewoon nog meer ‘soul’ en seks. Ja, het is misschien wat minder precies en wat gevulder, maar betrekt mij ook nog meer en vooral dieper in het muzikale gebeuren. Dat ook de ruimte afbeelding hier van profiteert maakt het alleen maar nog mooier. Wanneer zangeres en componist Janne Mark samen met trompettist Arve Hendriksen op hun nieuwe prachtige album Kontinent, melancholisch en uiterst sfeervol de sterren van de hemel zingen en spelen, verschijnt er een grote grijns op mijn gezicht. Want wauw, wat een kleurenpracht, subtiliteiten en natuurlijkheid. Het afgebeelde podium en sfeer zijn hier zo sterk dat er geen ontsnappen meer aan is. Ik bevind mij daadwerkelijk op de opnamelocatie! Na nog veel meer albums te hebben afgespeeld kan ik niet anders concluderen dat de M2 met afstand de meest muzikaal en organisch spelende Magico is die ik tot op heden heb gehoord.

Luisteren Ångstrom   

Maar dat het mogelijk is om zelfs nog verder op de ‘analoge ladder’ op te schuiven bewijst geheel onverwacht een fascinerend mooie, gloednieuwe versterker in het assortiment van Symphony Audio. Ik heb het dan over het in Nederland nog behoorlijk onbekende Ångstrom Audiolab. Net terwijl u nu vast denkt dat het om een Scandinavisch product gaat, blijkt het toch echt om een rasechte Italiaan te gaan! Ja, daar staat u van te kijken hè? Ik trouwens ook, want ook qua visueel voorkomen is deze Stella geïntegreerde buizenversterker (45,5 cm breed, 20 cm hoog, 41 cm diep en 41 kg zwaar), een prachtige vertegenwoordiger van de Scandinavische school. Dat het apparaat toch echt van Italiaanse afkomst is bewijst later de bijzondere weergave. Maar goed, ik ga te snel. Het compleet met de hand gebouwde en inwendig van ‘hard wired’ verbindingen voorziene ontwerp, is met recht wat je nu eens écht een buizenversterker kunt noemen. Want overal waar ik maar kijk zie ik buizen gloeien. Niet zo vreemd wanneer blijkt dat bij dit model en eigenlijk alles van dit merk zoveel mogelijk door elektronenbuizen wordt aangestuurd. Uiteindelijk kom ik wanneer ik al deze diep gloeiende glaskolven voor de voeding, gelijkrichting en om het uitgangsvermogen aan de luidsprekers over te dragen optel, op welgeteld 20(!) buizen! Volgens mij een nieuw record wat in geval van deze Stella resulteert in een voor buizen robuust uitgangsvermogen van 2 x 100 Watt in pure klasse A. Tevens gaat het hier om een push pull ontwerp dat in triode is geschakeld en daarbij is voorzien van een volledig gebalanceerde opbouw. Een configuratie waarin de best mogelijke onderdelen zijn toegepast en een strakke en smetteloze onderhuidse opbouw tentoonspreidt. Hoewel vormgeving en uitvoering natuurlijk altijd enorm smaakafhankelijk zijn, vind ik persoonlijk deze versterker een echte audiofiele schoonheid. Daarbij neemt hij met veel minder ruimte genoegen dan een voor- en eindversterker en drukt de kosten ook nog eens fors. Wat wil een mens nog meer?

Muzikale openbaring  

De hamvraag is nu alleen of deze geïntegreerde buizenversterker wel goed in staat zal zijn om deze toch weer behoorlijk moeilijke Magico goed aan kan sturen? Jazeker gaat dat en ook nog eens heel erg goed! Dat het met de reserves wel snor zit blijkt al meteen wanneer ik van start ga met heerlijk swingende muziek van artiesten als Jan Akkerman, Bob James en natuurlijk de nieuwe singel Throw Me A Line van het Nederlandse Haevn. Natuurlijk klinkt het anders dan Soulution en Nagra, maar niet zoals u zou denken. Het is namelijk niet bedekt, zompig, traag of dik en klinkt eigenlijk juist heerlijk pakkend, ritmisch en met dynamische contrasten die echt heerlijk en aanstekelijk over de huiskamervloer komen aanrollen. Nee, het heeft niet de ijzeren grip van een goed transistor ontwerp, maar met de andere versterkers bleek al snel dat deze M2 daar ook helemaal geen behoefte aan heeft. En verder? Nou, zoals verwacht is er bij buizen typisch sprake van een mooi groot ruimtebeeld, wat niet alleen prachtig gelaagd op de luisteraar overkomt, maar wat ook precies die natuurlijke touch en puurheid heeft die goede buizenontwerpen zo onweerstaanbaar kan maken. Ook dat er van de zeer muzikale eindbuis EL34 gebruik wordt gemaakt, is meteen wat je als luisteraar ervaart. Precies goed en vooral bijzonder swingend en aanstekelijk. De volgende vraag is een hele belangrijke, want wat doet deze signatuur nu uiteindelijk met de Magico M2’s? Het zou te kort door de bocht zijn om te zeggen dat deze kleinste loot uit de M-serie louter een doorgeefluik is die enkel laat horen wat een versterker in zijn mars heeft. Want in tegenstelling tot de inmiddels alweer ‘oude’ Q-serie voorgangers, waar absolute neutraliteit het hoogste goed was, is dit er hier toch echt een veel grotere tonale zachtheid, meer verzadigde klankkleuren en een aanzienlijk hogere verfijning. Maar bovenal stemt de enorm hoge muzikale betrokkenheid en beleving voorzien van de moeilijk te omschrijven ‘X-factor’, dat muziek een echte fysieke beleving wordt die een luisteraar kan beroeren en raken. Het is precies dit gegeven dat de nieuwe ingeslagen weg van Magico etaleert. Kortom heel erg knap en mede door de minst extreme prijs en ‘normale afmetingen’, misschien wel de meest begerenswaardige Magico van dit moment.

Conclusie  

Een test waarbij veel dingen anders zijn dan bij mij gebruikelijk, maar met een uitkomst waar iedereen enorm blij en positief van zal worden. Behalve dan misschien de prijs. Want Ä 85.860,- voor een niet eens zo groot model, is natuurlijk extreem en best even slikken. En maakt hij dit hoge bedrag nu ook werkelijk waar? Kijk, laten we voorop stellen dat je bij dit soort producten in een heel andere wereld terecht komt. Een universum waarin vooral het maximaal haalbare telt en de prijs van veel minder belang is. In dat kader gezien heeft Magico voor de M2 al zijn toptechnologie gebundeld en deze verwerkt in zijn kleinste model tot op heden. Anders bekeken kan de Magico M2 ook worden gezien als een formule 1 racemachine. Maar dan wel eentje bedoeld voor de openbare weg. Dus je hebt wel de topprestaties en de verpakking, maar dan beter beheersbaar voor de semi professional. Omgezet in weergavekwaliteiten heb je dus alles wat het muzikale hart begeert, maar dan verpakt in de best mogelijke techniek en materiaalkeuze van dit moment. Echt compromisloos en toch geschikt voor de normale huiskamer. Een absolute prestatie en geweldig knap. Wat de gebruikte aansturing betreft heeft van alle versterkers die ik in deze twee testdagen gebruikt heb, vooral de Ångstrom Stella de meeste indruk gemaakt. Niet zozeer omdat hij de anderen klankmatig voorbij streefde, maar ook vanwege de sensatie van de veel scherpere prijs, de prachtig eigenzinnige buizentechniek en zeker ook omdat al deze kwaliteiten in één enkel apparaat zijn verenigd. Een krachtig pakket bovendien dat zelfs in staat bleek te zijn om de M2’s tot grote muzikale hoogte te stuwen. Dus heeft u in coronatijd nog een paar bitcoins achter de hand die u te gelde kunt maken. Aarzel dan niet en start direct met dit grote genieten. Voor de minder kapitaalkrachtigen onder ons zijn er tenslotte altijd nog de S- en A-modellen. Uiteraard niet zo goed al deze super M2’s, maar wel meer dan een glimp van deze state-of-the-art modellen.

Prijzen

• Magico M2 per paar (inclusief MPods) € 85.860,-
• Ångstrom Stella € 26.950,-

Symphony Audio Import
tel: +32-474525355
e-mail: info@symphonyaudioimport.com
www.symphonyaudioimport.com