Review: Denon DHT-S514 soundbar home cinema systeem

Denon DHT-S514 – installatie

Het grote voordeel van een soundbar home cinema systeem is dat de installatie niet heel veel tijd in beslag neemt. Tenzij je de soundbar aan de muur monteert natuurlijk maar dat is een persoonlijke keuze. De soundbar is licht en relatief compact daarom eenvoudig door één persoon op de gewenste plek te zetten. Ik heb de Denon DHT-S514 in ieder geval voor de tv geplaatst en dankzij de twee pootjes (tweemaal twee stuks met verschillende hoogten) zat de voet van de tv niet in de weg en was het dus geen enkel probleem de speaker precies in het midden voor de tv te plaatsen. Mocht dit er bij jou tv voor zorgen dat de infrarood sensor niet meer zichtbaar is dan levert Denon ook een repeater mee en is ook dat probleem opgelost.

Vervolgens is het tijd voor het aansluiten van de verschillende kabels en zoals eerder gezegd staan soundbars helaas niet bekend om hun vele aansluitingsmogelijkheden. De Denon soundbar beschikt gelukkig wel over één HDMI input en een HDMI output met ARC-ondersteuning. Hier koppel je dus je tv aan op de uitgang en bijvoorbeeld een Blu-ray speler over tv-decoder op de ingang. Een nadeel van deze aansluitingen is echter dat de kabels met een wat dikkere connector er lastig inpassen. Ik maak gebruik van de wat betere HDMI-kabels met brede connector en alleen met wat moeite kon alles aangesloten worden. Daar had iets meer ruimte voor genomen mogen worden. Voor de digitaal coaxiale en optische aansluiting is voldoende ruimte, hier kun je bijvoorbeeld een mediaspeler of gameconsole op kwijt.

Het is daadwerkelijk een kwestie van aansluiten en spelen want de draadloze subwoofer hoeft alleen maar op een stopcontact aangesloten te worden en maakt automatisch verbinding met de soundbar zodra deze aanstaat. Geen gedoe met lastige instellingen, zo blijkt ook uit de zeer eenvoudige handleiding. Wil je toch meer in de mogelijkheden en instelingen duiken dan staat er op een cd nog een volledige handleiding.

Denon DHT-S514 – gebruik

Niet alleen de installatie is een fluitje van een cent, ook het gebruik gaat zeer eenvoudig en snel. Het enige waar je even op moet letten is het koppelen van een Bluetooth-apparaat, bijvoorbeeld je smartphone. De soundbar is namelijk uitgerust met Bluetooth waardoor je muziek vanaf je smartphone, tablet of laptop kunt weergeven over de speaker. Als je al eens een Bluetooth-apparaat gekoppeld hebt is het zo gedaan. Je zet Bluetooth aan op je smartphone, selecteert de soundbar die automatisch verschijnt en koppelt beide apparaten. Vervolgens kun je de soundbar kiezen wanneer je media afspeelt op je Bluetooth-apparaat.

Het enige dat ik toch wel miste tijdens het gebruik was een on-screen display, wellicht omdat ik het al jaren gewend ben van receivers, Blu-ray spelers en home cinema systemen. Ik kan echter wel begrijpen waarom hier niet voor gekozen is want eenvoudiger dan dit kan het bijna niet, zelfs de knoppen geven met verlichting precies aan waar je mee bezig bent. De DHT-S514 is een systeem zonder veel toeters en bellen, met een focus op kwaliteit, en dat zorgt ervoor dat zelfs de beginnende gebruiker weinig problemen zal ondervinden met het gebruik. Qua aansluitingen had ik echter nog wel graag wat extra HDMI-poorten gezien, aangezien dit toch de standaard is tegenwoordig, maar nagenoeg geen enkele fabrikant van soundbars lijkt zich hier veel van aan te trekken. Je mag al blij zijn als er een HDMI-poort op zit en daarom biedt de DHT-S514 al meer dan de gemiddelde andere soundbar.

Denon DHT-S514 – kwaliteit

Het belangrijkste onderdeel van deze review is natuurlijk de kwaliteit, de audioweergave die je continu moet verblijden. Dat is althans de wens van velen en de reden dat je flink wat geld uitgeeft voor een dergelijk systeem. Bij een soundbar is echter wel van belang dat je goed weet wat je koopt. Een soundbar is namelijk geen 5.1-kanaals home cinema systeem met speakers achterin de kamer, iets dat veel mensen vaak te laat beseffen. Dit is niet alleen de schuld van de consument want teveel fabrikanten gebruiken marketingtermen als ‘surround sound’ terwijl een soundbar nooit surround sound zal kunnen leveren. Een soundbar maakt gebruik van de akoestiek in de ruimte en de positionering (en richting) van de speakers om een virtueel surround sound weer te geven, een audioweergave die je een gevoel van een breed geluidsveld met diepte moet geven.

Dat gezegd hebbende kan ik ook direct zeggen dat de Denon DHT-S514 geen surround sound weergeeft, althans niet in de traditionele zin. Niet alleen doordat de akoestiek van mijn ruimte (open aan de achterzijde) niet meewerkt, maar ook omdat er dus geen speakers achter je staan. Wanneer je virtueel surround sound inschakelt (je hebt meerdere modi) krijg je inderdaad een breder geluidsveld met iets meer diepte en dynamiek voorgeschoteld maar ik wil nogmaals benadrukken dat van wind achter je hoofd of een vliegtuig dat over je heen vliegt absoluut geen sprake is. Het is lastig uit te leggen zonder het te laten horen maar je zou kunnen zeggen dat effecten tot net naast de luisterpositie of zelfs iets daarvoor weergegeven worden.

Een soundbar is een compact apparaat, dat vooral lang is. Echter, een soundbar is helaas in de meeste gevallen niet lang genoeg om een overduidelijk stereo-effect te creëren. Hiervoor zitten de speakers te dicht op elkaar. Ook de Denon DHT-S514 is compact maar kan toch redelijk overtuigen. Met name wanneer je de daarvoor bestemde muziek-modus inschakelt wordt ervoor gezorgd dat er iets meer ruimte tussen links en rechts gecreëerd wordt. Het is niet zo overtuigend als twee flinke speakers die een meter links en rechts van je tv staan maar kijkend naar andere soundbarsystemen weet de Denon een redelijk goed stereo-effect te verzorgen. Mocht je het nog breder willen trekken kun je de virtual surround modus inschakelen, iets waar ik mezelf toch menig maal op betrapt heb omdat het de ruimte iets meer vult in de breedte zonder dat dit een surorund-effect verzorgt waarvoor de muziek niet gemaakt is.

Als we puur kijken naar de kwaliteit van het geluid dan valt er over dit systeem vrij weinig te klagen, ik ben er zelfs erg positief over. De DHT-S514 zorgt voor een dynamisch geluid met overtuigende klanken die natuurlijk en fris overkomen. De lage tonen van de subwoofer kunnen snel overstemmen maar gelukkig zit er een knop op de achterzijde waarmee je dat snel en eenvoudig terugschroeft. De lage tonen zijn echter zeer strak en blijven dus niet doordrammen om vervolgens de rest te overstemmen. Voor stereomuziek, in de juiste modus, is de DHT-S514 dan ook een prima systeem dat voor een breed geluidsveld met een warme en gedetailleerde weergave zorgt. Er zijn nergens, ook niet op hoog volume, tekenen van vervorming waar te nemen en de weergave van subtiele details blijft continu behouden. Ook wanneer je via Bluetooth muziek naar het systeem streamt blijft de kwaliteit van het bronmateriaal grotendeels behouden en is de DHT-S514 een leuk audiosysteem voor zowel de party-avond als het romantische diner. Let echter wel op dat je niet te ver van het systeem af gaat zitten want op zo’n 7 of 8 meter krijgt de Bluetooth-verbinding het zwaar.

Bij films mag die subwoofer weer een tikje harder en zorgt deze voor een doordringende en strakke, maar niet storende, diepe bass. Dialogen worden kraakhelder weergegeven, maar mocht het eens tegenzitten is ook hiervoor een speciale modus. De surround-effecten zijn echter de domper in dit verhaal want verder dan halverwege de home cinema-opstelling komen ze niet, wanneer we het vergelijken met een systeem dat uit fysieke speakers in de ruimte bestaat. Het geluidsveld is breed en dynamisch maar surround mogen we het niet noemen. Voor de echte home cinema-enthousiasteling is het kijken van films met dit systeem wellicht een tegenvaller, maar aan de andere kant acht ik de kans klein dat deze enthousiasteling op zoek gaat naar een soundbar. Afgezien van dat zijn de geluidseffecten wel indrukwekkend en worden ze met uiterste precisie voldoende power weergegeven. De filmavonden die ik met dit systeem heb gehad waren zeker geslaagd, ondanks het surround-nadeel.

Conclusie

Al met al moet gezegd worden dat de Denon DHT-S514 een indrukwekkend goed audiosysteem is, zeker kijkend naar de beperking van de compacte en slanke behuizing. Daarnaast is het systeem eenvoudig te installeren en te gebruiken, twee van de belangrijke redenen om voor een soundbar te kiezen. Als er wat minpuntjes genoemd moeten worden dan zijn het de minimale ruimte voor wat bredere HDMI-connectors en het beperkte aantal HDMI-aansluitingen. Voor diegenen die graag een simpel en compact systeem zoeken en de audiokwaliteit belangrijker vinden dat het surround-effect tijdens een film is deze soundbar een absolute aanrader. Diegenen die toch niet in willen leveren op surround-effecten blijven vooralsnog aangewezen op een fysieke luidsprekeropstelling achterin de kamer.