Review: Samsung Galaxy Tab 7.7

Ik heb de Galaxy Tab 7.7 met Super AMOLED Plus scherm nu een kleine twee weken gebruikt en dat is genoeg tijd om een echte indruk te krijgen van het apparaat. Net als bij andere reviews heb ik heb geprobeerd de Galaxy Tab 7.7 als ‘hoofd’ tablet te gebruiken en dus overal mee naar toe te nemen.

Samsung Galaxy Tab 7.7 – Hardware

De hardware van de Galaxy Tab 7.7 is een van de beste tablets die je op dit moment in de winkel kunt vinden, en het moet gezegd worden dat het allemaal in een prachtig mooi pakketje verwerkt zit.

Design

De achterkant van het apparaat is van aluminium met wat plastic zodat het WiFi en GSM signaal de chips in het apparaat goed kan bereiken. Het zit erg strak in elkaar en het voelt dan ook echt als een premium tablet. Het gorilla glas op de voorkant in combinatie met het aluminium maakt dat het apparaat ook stevig aanvoelt en er is geen flex.

Specificaties

Deze tablet van Samsung beschikt over een high-end Super AMOLED Plus display dat moet zorgen voor extreem wijde kijkhoeken, een hoog contrast en scherpe beelden. Het 7.7 inch display heeft een resolutie van 1.280 bij 800 pixels. Verder beschikt de Galaxy Tab 7.7 over een 1.4GHz dual-core processor, 1GB aan werkgeheugen, Wifi, Bluetooth 3.0, een microSD card reader om het geheugen uit te breiden, HSPA+ (3G) connectiviteit, een 3 megapixel camera met LED flitser aan de achterzijde en een 1.3 megapixel camera voor videogesprekken aan de voorzijde. De tablet is met een gewicht van 335 gram erg licht en heeft een profiel van slechts 7.89mm.

Het scherm is wat mij betreft de absolute blikvanger van dit apparaat. Super AMOLED Plus zegt de meeste mensen waarschijnlijk weinig maar het komt er op neer dat er een andere techniek gebruikt wordt voor het scherm dan je kent van andere tablets. Je kan waarschijnlijk op een andere plek meer lezen over AMOLED en ik zal me hier beperken wat simpele beschrijvingen.

AMOLED

Omdat het met de AMOLED techniek het mogelijk is individuele pixels uit te schakelen zijn de zwartwaarden van deze tablet enorm mooi, zwart is zo’n beetje volledig en ‘echt’ zwart. Alle andere kleuren zijn echt helder en door de ietwat hoge saturatie lekker fleurig. Gecombineerd met de resolutie van 1280 bij 800 pixels (een resolutie die je niet alleen bij de andere tablets in de Samsung lijn vindt maar ook op vele laptops) maakt dat de Galaxy Tab 7.7 erg geschikt is voor het kijken van filmpjes en foto’s. Daarnaast zijn de kijkhoeken erg goed wat betekent dat je de tablet ook goed kan gebruiken als je hem niet recht voor je neus vasthoudt. Onder het kopje ‘batterij’ vindt je mijn ervaringen met het AMOLED display, het heeft natuurlijk invloed heeft op de batterijduur.

Smartphone

Maar de rest van de specs zijn ook niet misselijk, een prima (op papier) processor, 1 GB Ram, MicroSD card reader en – heel opvallend – de smartphone functionaliteit. De laaste twee zijn duidelijk anders dan we gewend zijn van Samsung tablets. In de grotere versies zit helaas geen MicroSD slot maar hier gelukkig wel.

De Galaxy Tab 7.7 is ook de enige Android Honeycomb tablet die het voor elkaar heeft telefoonfuncties in de 3.2 versie van Android te verwerken. Het ziet er allemaal net iets anders uit maar in principe heeft het apparaat dezelfde functies als een telefoon. Bruikbaar/charmant om het zonder bluetooth headset of oordopjes (meegeleverd!) zou ik het echter niet noemen.

Gebruik hardware

Het formaat van de Galaxy Tab 7.7 is denk ik iets voor de liefhebbers. Ik ben er persoonlijk nog niet helemaal over uit wat ik ervan vind. Het is net te groot om fatsoenlijk in een jas of broekzak te passen (waar 7 inch apparaten dat wel kunnen) en dus is – net als bij zijn grotere broertjes en concurrerende tablets – nodig de tablet te vervoeren in een tas of iets dergelijks. Ik ben een kleine 2 meter en 100kg en draag als logisch gevolgd geen kleine jassen en broeken. Ik kon de Galaxy Tab 7.7 in maar één van mijn jassen en broeken kwijt. Het scherm is prachtig voor films maar dan is 7.7 inch opeens toch niet zo groot. Leuk voor onder de dekens maar als je hem op het nachtkasje wilt zetten wil je toch snel wat groter.

Bellen met de Galaxy Tab 7.7 is mogelijk en dat is een leuke extra, hoeveel mensen het uiteindelijk ook zullen gebruiken durf ik niet te zeggen maar hier zie ik wel wat toegevoegde waarde in. Niet iedereen heeft of wilt nog een smartphone en dan is een combinatie met een tablet misschien wel interessant. Zeker voor de mensen die eigenlijk nog bij hoge uitzondering gebruik maken van hun telefoon/smartphone is een dergelijk combo erg interessant.

Camera’s (foto & video)

De camera’s zijn voor een apparaat met deze prijs en allure helaas geen hoogtepunt. Foto’s zien er redelijk uit maar missen echte scherpte en zien er ook vooral uitgewassen uit. Er lijkt weinig contrast in de foto’s te zitten waardoor de nogal grauw en levenloos overkomen. Je kunt qua instellingen een hoop veranderen maar feit blijft dat je beter af bent, zoals bij nagenoeg elke andere tablet, met een echte fotocamera of zelfs de fotocamera van je smartphone. Hieronder vind je een foto die is genomen met de Galaxy Tab 7.7.

Wat betreft video’s geldt eigenlijk hetzelfde. Artifacts zijn veelvuldig aanwezig en snelle beelden komen door de trage camera zeer rommelig over. Daarbij hoef je in een wat zwak verlichte omgeving niet te beginnen aan een video of foto, daar is de lichtgevoeligheid veel te matig voor. Wel leuk is het bewerken van de vide’s met de meegeleverde video editor.

Hieronder een video die niet alleen opgenomen is met de Galaxy Tab 7.7 maar ook direct bewerkt (en gedeeld is) via meegeleverde software.

Kortom, dit is een puntje waar Samsung meer aandacht aan had mogen besteden, de Galaxy Tab 7.7 is niet voor niets op dit moment de high-end tablet van Samsung. Aan de andere kant doen ze het toch beter dan de meeste tablets die op dit moment te koop zijn.

Samsung Galaxy Tab 7.7 – Software

De Galaxy Tab 7.7 draait op Android Honeycomb 3.2 en dat is een pure schande. Ik heb het al vaker gezegd, maar Android Honeycomb is gewoon niet stabiel genoeg om acceptabel te zijn als mobiel operating system. Ik weet dat de meeste van jullie je hier nog wel over zullen verbazen omdat die dure apparaten gewoon al een jaar in de winkels verkocht worden met Android 3.2, maar het is gewoon niet goed genoeg. Zoals alle Samsung apparaten komt de Galaxy Tab 7.7 ook met Touchwiz en dat maakt (in mijn ogen) Android 3.2 wel marginaal beter, visueel in ieder geval.

Deze interface biedt toegang tot een groot aantal extra, door Samsung ontwikkelde, applicaties zoals de Social Hub voor social media, de Music Hub voor muziek en de Readers Hub voor e-books. De Social Hub maakt het mogelijk om Tweets, Facebook updates en LinkedIn updates samen te voegen met e-mails en SMS berichten voor een compleet overzicht. Verder krijg je diverse homescreens die ingericht zijn met door Samsung ontworpen widgets. Denk hierbij aan de weersvooruitzichten, het laatste nieuws, favoriete websites, de kalender en de galerij. Natuurlijk zijn deze widgets naar eigen smaak toe te voegen of te verwijderen.

Verder krijg je onder meer applicaties als YouTube, Polaris Office, Google Maps, GMail, Latitude, FM Radio, Navigatie en Bol.com DigiLezen vooraf geïnstalleerd. Het delen van bestanden binnen je thuisnetwerk is mogelijk middels de AllShare applicatie welke gemakkelijk verbinding maakt met andere apparaten in je Wifi netwerk. Naast toegang tot de Android Market kun je ook applicaties uit de Samsung Apps market downloaden.

Gebruik software

Ik heb tijdens de twee weken dat ik de Galaxy Tab 7.7 gebruikt heb mijn ergernissen zien toenemen en ben ondertussen overtuigd van de stelling dat iedere Android 3.2 tablet zonde is van je geld. Zeker nu er zoveel nieuws op de markt gaat komen dat wel met de laatste versie van Android (stabieler, al is het ook niet zo magisch als je wilt hopen) is uitgerust.

Constante vertragingen, opnieuw renderen van widgets, apps die crashen, een YouTube applicatie die je tijdens het kijken niet van oriëntatie kan veranderen zonder een nieuwe buffer (vanaf 0:00!) te forceren en ga zo maar door.

Het sterkste punt van deze tablet is ongetwijfeld het mooi scherm maar ook daar is een probleem. Android houdt (in deze versie in ieder geval) nog niet goed rekening met fabrikanten die 1280 x 800 pixels proppen op een 7.7 inch scherm. Niet alleen ziet alles er erg scherp uit maar is het ook erg klein. Dat betekent dat er veel gezoomd moet worden op teksten van websites. Android heeft maar heel weinig tolerantie voor scrollen als je bent ingezoomd. Dus als je een alinea aan tekst leesbaar in beeld hebt en je wilt scrollen zul je 99 van de 100 keer niet alleen van boven naar beneden bewegen maar ook van rechts naar links of links naar rechts, wat betekent dat je opnieuw mag ‘uitlijnen’. En dat is alleen als je de mazzel hebt dat je de volledige versie van de website te zien krijgt. Je krijgt namelijk heel vaak ook de mobiele versie van een website te zien en daar is zoomen doorgaans geen optie en zijn de teksten (met uitzondering van sommige titels) gewoon niet leesbaar – wel scherp en superklein. Verderop in deze zie je dit geïllustreerd met de browser maar ook de Twitter app. Al met al een frustrerende ervaring.

De browser crasht ook met regelmaat dus ben ik snel naar een alternatief gaan zoeken om al snel bij de meest bekende alternatieve browser van Android, Dolphin HD, terecht gekomen. Helaas crashte deze nog vaker dan de standaard browser.

Ook apps uit de Android Market spelen lang niet altijd goed samen met de resolutie van het scherm. Soms krijg je daar een waarschuwing voor, zoals bij de live TV kijken app van KPN, maar een waarschuwing maakt het natuurlijk niet zomaar beter. Als de teksten in een app niet leesbaar zijn neemt dat een nogal groot deel van de bruikbaarheid weg. Apps die wel werken draaien soepel op de vrij krachtige processor en ook mulititasken (zo ver je dat doet op een tablet) gaat redelijk goed. Natuurlijk ben je daar wel afhankelijk van de type implementatie die door developers gekozen is.

Zoals altijd gaat het om de combinatie van hardware en software die verantwoordelijk is voor de uiteindelijke ervaring die het apparaat biedt. In dit geval is de hardware enorm mooi maar maakt de combinatie met Android 3.2 het een niet zo geslaagd apparaat.

Samsung Galaxy Tab 7.7 – Batterij

Het is goed te beseffen dat AMOLED schermen meer energie gebruiken tijdens het weergeven van wit en lichte kleuren. Dat betekent dat het browsen op het internet (waar de achtergronden toch nog steeds overwegen licht zijn) de batterij veel minder lang meegaat in vergelijking met het afspelen van video en film (waar de achtergronden overwegend donker zijn). 12 uur constant video afspelen vs 6-7 uur normaal gebruik. Op zichzelf net voldoende om een dag lang een tablet her en der te gebruiken maar het houdt niet over.

Een van mijn oplossingen was om onder andere mijn RSS reader op een donker thema te zetten, maar ook dat heeft weer zijn eigen problemen. Doordat het met de AMOLED techniek het mogelijk is individuele pixels uit te schakelen zodat zwart ook echt als zwart weergegeven wordt is het dus ook nodig pixels weer ‘aan’ te zetten als er lichtere pixels weergeven moeten worden. Dit resulteert – vooral als het donker is en je geen felle lampen aanhebt – in flikkeren van het scherm. Dit is enorm vermoeiend voor je ogen en kan zeker in een RSS app al snel voor irritaties zorgen.

Samsung Galaxy Tab 7.7 – Review video

Samsung Galaxy Tab 7.7 – Conclusie

Als ik het snel probeer te vergelijken met de andere twee Samsung tablets die ik heb gereviewed (Galaxy Tab 8.9 en Galaxy Tab 10.1) dan is de ervaring hier wat slechter. Misschien heeft Android 3.2 meer problemen met het aansturen van een AMOLED scherm of is het constrast met de mooie hardware groter, maar ik heb betere herinneringen aan de andere twee, al is ook daar Android 3.2 niet goed genoeg als ik eerlijk ben.

Het is niet de hardware maar de software die tekort schiet in dit geval. Combineer dat met de prijs van dit apparaat en dan is mijn advies heel simpel: Koop de Samsung Galaxy Tab 7.7 nog maar niet. Misschien als de ICS update er is (en dat duurt waarschijnlijk nog wel even en dus dikke kans dat hij ook wat goedkoper is tegen die tijd) kan dit apparaat weer interessant worden. Want de hardware is prachtig, de afwerking super, het voelt als een premium apparaat maar de software is niet goed genoeg.